

희희낙락(喜喜樂樂)
기쁠 희, 기쁠 희, 즐거울 락, 즐거울 락
기쁘다의 ‘희’와 즐겁다의 ‘락’의 의미가 두번 씩 겹쳐져 매우 기뻐하고 즐거워한다는 의미입니다.

필유곡절(必有曲折)
반드시 필, 있을 유, 굽을 곡, 꺾을 절
반드시 무슨 까닭이나 사정이 있다는 뜻입니다.

등용문(登龍門)
오를 등, 용 룡, 문 문
‘용문’에 오른다는 뜻으로, 어려운 관문을 통과하여 크게 출세하는 것을 뜻합니다.
‘용문’이란 황하 중류에 위치한 곳으로 급류가 흐르는데, 잉어가 이 관문을 통과하면 용이 된다는 전설에서 왔습니다.

득의양양(得意揚揚)
얻을 득, 뜻 의, 날릴 양, 날릴 양
뜻한 바를 이루어 매우 자랑스러워하고 뽐내고 으쓱대는 모양을 뜻합니다.
사마천의 <사기>의 마부 이야기에서 유래되었습니다. 훌륭한 재상인 안영의 마부가 마차를 몰고 외출하게 되었는데, 마차 앞에서 으스대며 앉아있는 자신의 남편을 본 마부의 아내는 마부 일을 하면서 자만하고 거들먹거리는 남편의 모습에 크게 실망해 이혼을 요구했습니다. 그 이후로 마부는 자신의 얕은 성취를 뽐냈던 것을 뉘우치고 겸손해졌다는 이야기입니다.

남우충수(濫竽充數)
넘칠 람, 피리 우, 찰 충, 셀 수
외람된 피리(악사)가 수만 채운다는 뜻으로, 무능한 사람이 재능이 있는 체 하거나 외람되이 높은 벼슬을 차지하는 것을 뜻합니다.
제선왕은 피리 합주를 듣기 좋아하여 연주를 들을 때마다 악단을 300명으로 구성했는데, 남쪽 외곽의 벼슬 없는 선비는 피리 불 줄도 모르지만 피리 부는 사람들 틈에 끼어서 머리 숫자만 채우고 왕에게서 봉급을 받았다는 이야기입니다. 이후 제선왕이 세상을 떠나고 민왕이 왕위를 계승했는데, 한 사람씩 독주하는 것을 좋아했기에, 선비는 실력이 들통날까봐 밤에 몰래 도망갔다는 이야기입니다.

마고소양(麻姑搔痒)
삼 마, 시어머니 고, 긁을 소, 가려울 양
‘마고’라는 선녀가 가려운 곳을 긁어준다는 뜻으로, 모든 일이 자신이 바라는 대로 순조롭게 잘 이루어진다는 뜻입니다.
중국 <신선전>에 나오는 이야기로, 손톱이 새의 발톱처럼 길고 뾰족한 ‘마고’라는 선녀를 본 관리 채경이 ‘저 긴 손톱으로 등이 가려울 때 긁어주면 정말 시원하겠다’라고 생각한 데서 유래되었습니다.

가인박명(佳人薄命)
아름다울 가, 사람 인, 엷을 박, 목숨 명
아름다운 사람은 운명이 기구하다라는 뜻입니다. 빼어난 외모나 뛰어난 재능을 가진 사람이 불행을 겪거나 일찍 요절하는 것을 비유할 때 사용됩니다.
중국 송나라 시대의 유명한 시인 소동파의 시 ‘박명가인시’에 등장하는 구절로 “예로부터 아름다운 여인은 운명이 기구한 경우가 많다”에서 유래했습니다.

빙탄지간(氷炭之間)
얼음 빙, 숯 탄, 어조사 지, 사이 간
얼음과 숯의 사이라는 뜻으로, 서로 맞지 않아 화합하지 못하는 관계를 이르며, 충성스러움과 아첨은 같이 있을 수 없다는 뜻으로도 쓰인다.
한나라 무제의 신하 동방삭은 초나라의 굴원이 간신들의 모함을 받고 고향을 떠나 귀양을 갔는데 굴원의 심정으로 이 시를 지었다. 나라를 생각하는 굴원과 굴원을 모함한 간신을 얼음과 숯불에 비유하여 굴원의 절개를 부각시킨 것이다.
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